Zašto se ugljična vlakna koriste u laganim kompozitnim primjenama:
Ugljenična pređa sastav je od tisuću izuzetno tankih karbonskih vlakana. Ta vlakna imaju debljinu oko 5-10 mikrona. Ugljična vlakna izrađena su od akrilnih vlakana koja se karboniziraju pirolizom na temperaturama do 3000 ° C. Ugljična vlakna sastoje se od izduženih kristala ugljenika, koji su orijentirani paralelno osi vlakana. Karbonsko vlakno karakterizira vrlo malo rastezanje prije pucanja karbonskih vlakana (obično 1.5% - 2.5%). Hiljade ugljeničnih vlakana kombiniraju se u pređu koja se može preraditi u različite podloge od tkanine kao što su: - tkane karbonske tkanine i trake, - višeslojne (non-crimp) tkanine i trake, - pleteni rukavi, - netkani ugljenični materijali, - posebni uzorci tkanina (dizajnerske tkanine) poput dijamanta, riblje kosti, satena, više linija itd.
Ove karbonske tkanine koriste se kao ojačani materijal u kombinaciji sa sintetičkom smolom za proizvodnju vrlo čvrstih i laganih kompozita, koji se nazivaju i ojačana vlaknima. Ugljenična vlakna koja se koriste u svim vrstama ojačanja široko se koriste kao kompozitni (mašinski) delovi: lagani, a opet vrlo čvrsti. Posebno idealan za serijsku proizvodnju u svim vrstama normalnih proizvodnih procesa, kao što su: - ručno postavljanje, - oblikovanje prenošenjem smole, - ubrizgavanje smole itd. Crna boja ugljena i sjaj zajedno s uzorkom površine tkanine daju vrlo ugledan izgled proizvodima .
Važna svojstva ugljeničnih kompozitnih materijala su: - ne oksidiraju pod uticajem vode i kiseonika, - imaju znatno nižu gustinu od čelika, - velika vlačna čvrstoća, - velika krutost (zatezni modul), - otpornost na visoke temperature, - električno su provodljivi i imaju nizak koeficijent širenja. Ova svojstva čine kompozite od karbonskih vlakana vrlo pogodnim za primjene u kojima su potrebne mala težina, velika čvrstoća i velika krutost. Dijelovi od ugljičnih vlakana mogu se primijeniti u različite strukturne i nestrukturne krajnje svrhe i primjene:
